Apsaugos nuo viršįtampių klasifikuojami pagal jų veikimo principus

Pagal savo veikimo principą SPD gali būti suskirstytas į įtampos perjungimo tipą, įtampos ribojimo tipą ir kombinuotą tipą.
⑴ SPD tipo įtampos jungiklis. Jis turi didelę varžą, kai nėra momentinio viršįtampio. Kai jis reaguoja į žaibo momentinę viršįtampą, jo varža mutuoja į mažą varžą, leidžiančią praeiti žaibo srovei. Jis taip pat vadinamas „trumpojo jungimo jungikliu SPD tipo“.
⑵ Slėgį ribojantis SPD. Kai nėra momentinio viršįtampio, jis turi didelę varžą, tačiau didėjant viršįtampio srovei ir įtampai, jos varža ir toliau mažės, o srovės ir įtampos charakteristikos yra stipriai netiesinės, kartais vadinamos „spaustuko tipo SPD“.
⑶ Kombinuotas BPD. Jį sudaro įtampos perjungimo tipo komponentas ir įtampą ribojantis komponentas. Jis gali rodyti įtampos perjungimo tipo, įtampos ribojimo tipo arba abiejų charakteristikas, priklausomai nuo naudojamos įtampos charakteristikų.