Apsauga nuo nuotėkio pasižymi dideliu jautrumu ir greitai veikia reaguodama į elektros smūgį ir apsaugą nuo nuotėkio, o tai neprilygsta kitiems apsauginiams prietaisams, tokiems kaip saugikliai ir automatiniai jungikliai. Automatiniai jungikliai ir saugikliai turi praleisti apkrovos srovę esant normaliai, o jų veikimo apsaugos vertės turi būti nustatytos taip, kad būtų išvengta normalios apkrovos srovės. Todėl jų pagrindinė funkcija yra išjungti sistemos fazinius trumpojo jungimo gedimus (kai kurie automatiniai jungikliai taip pat turi apsaugos nuo perkrovos funkcijas). Apsauga nuo nuotėkio naudoja likutinės srovės atsaką ir sistemos veikimą. Normalaus veikimo metu sistemos likutinė srovė yra beveik lygi nuliui, todėl jos veikimo nustatymo reikšmę galima nustatyti labai mažą (dažniausiai mA lygį). Kai sistema patiria asmeninį elektros smūgį arba įrangą Kai korpusas įkraunamas, atsiranda didelė liekamoji srovė, o apsauga nuo nuotėkio patikimai atjungia maitinimą, aptikdama ir apdorodama šią likutinę srovę.
Kai elektros įranga nutekės, atsiras nenormalus srovės arba įtampos signalas. Apsauga nuo nuotėkio aptiks ir apdoros šį neįprastos srovės arba įtampos signalą, kad paskatintų pavarą veikti. Apsaugą nuo nuotėkio, veikiančią pagal gedimo srovę, vadiname srovės tipo apsauga nuo nuotėkio, o apsauga nuo nuotėkio, kuri veikia pagal gedimo įtampą, vadinama įtampos tipo apsauga nuo nuotėkio. Dėl sudėtingos įtampos tipo apsaugos nuo nuotėkio struktūros, prasto veikimo stabilumo dėl išorinių trukdžių ir didelių gamybos sąnaudų jie iš esmės buvo pašalinti. Apsaugų nuo nuotėkio tyrimai ir taikymas šalyje ir užsienyje dominuoja srovės tipo apsaugai nuo nuotėkio.
Srovės tipo apsaugai nuo nuotėkio kaip veiksmo signalą naudoja dalį grandinėje esančios nulinės sekos srovės (dažniausiai vadinamos likutine srove), o kaip tarpinį mechanizmą dažniausiai naudoja elektroninius komponentus. Jie pasižymi dideliu jautrumu ir išbaigtomis funkcijomis, todėl toks apsaugos įrenginys tampa vis populiaresnis. Programos. Dabartinė apsauga nuo nuotėkio susideda iš keturių dalių:
1. Aptikimo komponentas: galima sakyti, kad aptikimo komponentas yra nulinės sekos srovės transformatorius. Apsaugota fazinė linija ir neutrali linija praeina per žiedo šerdį ir sudaro transformatoriaus pirminę ritę N1. Apvija, apvyniota aplink žiedo šerdį, sudaro transformatoriaus antrinę ritę N2. Jei nėra nuotėkio, srovė teka Fazinės linijos ir neutralios linijos srovės vektorių suma lygi nuliui, todėl N2 negali būti sukurta atitinkama indukuota elektrovaros jėga. Jei atsiranda nuotėkis, o fazinės linijos ir neutralios linijos srovės vektorių suma nėra lygi nuliui, N2 sukuriama indukuota elektrovaros jėga ir šis signalas bus siunčiamas į tarpinę grandį tolesniam apdorojimui.
2. Tarpinė grandis: tarpinė grandis paprastai apima stiprintuvą, lyginamąjį įrenginį ir atleidimą. Kai tarpinė grandis yra elektroninė, tarpinei grandinei taip pat reikia papildomo maitinimo šaltinio, kad būtų tiekiama galia, reikalinga elektroninei grandinei veikti. Tarpinės jungties funkcija yra sustiprinti ir apdoroti nuotėkio signalą iš nulinės sekos transformatoriaus ir išvesti jį į pavarą.
3. Pavara: ši struktūra naudojama komandos signalui iš tarpinės grandies priimti, veiksmui įgyvendinti ir gedimo vietoje automatiškai nutraukti maitinimą.
4. Bandymo įtaisas: kadangi apsauga nuo nuotėkio yra apsauginis įtaisas, jį reikia reguliariai tikrinti, ar jis nepažeistas ir patikimas. Bandymo įtaisas imituoja nuotėkio kelią, nuosekliai sujungdamas bandymo mygtuką ir srovę ribojantį rezistorių, kad patikrintų, ar įrenginys gali veikti normaliai.
